Si vous ne montez qu’une seule fois quelque part à Malaga, montez au château de Gibralfaro. De là-haut, la ville s’ouvre d’un coup. On voit les arènes rondes de La Malagueta juste en dessous. Puis le port, la cathédrale et toute la baie, dans le même regard. C’est la plus belle vue de Malaga, et je le dis à nos clients dès leur arrivée. Le château couronne la colline qui domine le centre. On y grimpe d’abord pour la vue. Et on finit par y rester pour l’histoire. Mon conseil tout de suite : montez en fin de journée. La lumière au coucher du soleil est inoubliable, et il fait moins chaud pour grimper.
Une forteresse nasride du XIVe siècle
Le château de Gibralfaro date du XIVe siècle. Il a été bâti vers 1340-1350, sous le sultan nasride Yusuf Ier. Son rôle était double : loger les troupes et protéger l’Alcazaba, le palais-forteresse en contrebas. On l’a longtemps décrit comme la place la plus imprenable d’al-Andalus. En effet, il compte deux enceintes et huit tours. Son nom vient de l’arabe Yabal Faruh, « la montagne du phare ». Il rappelle un fanal jadis allumé au sommet. Les deux monuments étaient reliés par la Coracha, un couloir fortifié en zigzag. Celui-ci descendait jusqu’à la ville pour faire passer soldats et vivres à l’abri. C’est ce mur que l’on longe encore en montant à pied. À l’intérieur, on parcourt le chemin de ronde entre les deux enceintes. On passe aussi devant l’ancienne poudrière et le grand puits creusé dans le roc. Enfin, un petit centre d’interprétation raconte la vie de la garnison.
Monter au château depuis le centre
Le plus beau, c’est d’y aller à pied. Et bonne nouvelle : le pied de la colline est tout près de l’hôtel. Depuis Casa Beatas, quelques minutes suffisent pour rejoindre l’Alcazaba, calle Alcazabilla. De là commence la vraie montée : comptez 20 à 30 minutes jusqu’au château. On prend le sentier de la Coracha, puis le Paseo de Don Juan de Temboury. Ça grimpe franchement, avec des marches et des passages ombragés. Mais à chaque virage, la vue sur le port s’agrandit. Si la montée vous rebute, prenez le bus 35. Il part du Paseo del Parque et vous dépose là-haut en un quart d’heure. En voiture, un parking attend près du château, à côté du parador. Quel que soit le trajet choisi, la récompense reste la même une fois en haut.
Horaires, tarifs et l’entrée gratuite du dimanche
Le château de Gibralfaro ouvre tous les jours : de 9 h à 20 h en été, de 9 h à 18 h en hiver. La dernière entrée se fait une heure avant la fermeture. Si vous voulez aussi voir l’Alcazaba, prenez le billet combiné. Il revient moins cher que deux entrées séparées. Et voici une astuce que les Malaguènes connaissent bien : c’est gratuit tous les dimanches à partir de 14 h, jusqu’à la fermeture. Attention, les files se forment tôt aux distributeurs. Arrivez donc un peu en avance. Enfin, vérifiez les tarifs à jour sur le site officiel des monuments.
Le mirador de Gibralfaro : la vue gratuite à ne pas confondre
Voici la chose la plus utile à savoir. La fameuse photo carte postale se prend depuis le Mirador de Gibralfaro. C’est une terrasse publique et gratuite, en bord de route, séparée du château payant. Vous n’avez donc pas besoin de billet pour ce panorama. Les remparts du château, eux, offrent une autre vue, en faisant le tour des murailles. Ils valent le billet pour l’histoire et la balade. À vous de choisir : la vue seule et gratuite au mirador, ou la visite complète des remparts. En été, le mirador est pris d’assaut au coucher du soleil. Arrivez donc une bonne demi-heure avant si vous voulez la première ligne.
Enchaîner avec l’Alcazaba
Un dernier mot pratique. Prenez de l’eau et de bonnes chaussures, car le chemin est raide et exposé. Comptez une bonne heure au château de Gibralfaro pour le tour complet des murailles. Un peu moins si vous venez surtout pour la vue. Et tant qu’à faire, enchaînez avec le monument juste en dessous. Le billet combiné vous ouvre aussi l’Alcazaba de Malaga, et tout se fait à pied depuis l’hôtel. Une question sur le meilleur horaire ou le chemin le plus simple ? Écrivez-moi sur WhatsApp, je vous guide avec plaisir.
